Sebuah tanda tanya telah mengelilingi Cristiano Ronaldolangkah karir berikutnya sejak konfirmasi bahwa tugas kedua penyerang di Manchester United datang ke akhir prematur, begitu saja bulan lalu.
Ronaldo memilikinya kontrak di Old Trafford dimulai dengan enam bulan tersisa setelah menghabiskan sebagian besar musim ini di bangku cadangan dan kemudian melampiaskan rasa frustrasinya kepada klub dan manajer Erik ten Hag dalam wawancara eksplosif dengan Piers Morgan.
Pemain berusia 37 tahun itu diberi kesempatan tepat waktu untuk mengesampingkan kesengsaraan klubnya dan fokus pada aspirasi internasionalnya saat mewakili Portugal pada Piala Dunia FIFA. Namun, hal-hal tidak berjalan sesuai rencana, karena Portugal melihat perjalanan mereka di Qatar dibatalkan pada tahap perempat final oleh tim underdog yang tangguh. Maroko.
Setelah memasuki pertandingan sebagai pemain pengganti di babak kedua, kekalahan 1-0 yang menyakitkan membuat Ronaldo meninggalkan arena dengan banjir air mata di tengah kesadaran bahwa apa yang kemungkinan akan menjadi pukulan terakhirnya di kejayaan Piala Dunia telah berakhir dalam keadaan yang tidak memuaskan.
Namun, Ronaldo tidak akan lama berkubang dalam kekecewaan setelahnya dikonfirmasi pada hari Jumat bahwa mantan pemain United itu telah mendapatkan pekerjaan baru untuk dirinya sendiri. Memang, telah diumumkan bahwa karir klubnya akan berlanjut di Arab Saudi bersama Al-Nassr.
Sementara banyak yang menganggap pemenang Ballon d’Or lima kali itu akan tetap berada di Eropa untuk melanjutkan pencarian pribadinya untuk memperpanjang rekornya sebagai Liga kejuaraan UEFAPencetak gol terbanyak sepanjang masa, Ronaldo malah memutuskan untuk pergi untuk awal yang baru di perbatasan sepakbola yang benar-benar baru.
Tentu saja, dia bukan pemain nama besar pertama yang tiba-tiba memilih untuk meninggalkan sepak bola Eropa untuk mencari tantangan baru di liga yang jauh di belahan dunia lain.
– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)
Apa yang disebut “demam emas” ke sepak bola Amerika pertama kali dimulai pada tahun 1970-an, ketika nama-nama legendaris seperti Pele, Johan Cruyff, George Best dan Franz Beckenbauer tiba dengan gembar-gembor di Liga Sepak Bola Amerika Utara. Namun, peralihan box-office Beckham dari Real Madrid ke LA Galaxy pada tahun 2007, pada usia yang relatif muda yaitu 31 tahun, paling baik merangkum gelombang kontemporer bintang-bintang besar Eropa yang mencari tantangan baru, menguntungkan, di akhir karier di Major League Soccer.
Sejak Beckham membuka kembali jalur transatlantik itu, seluruh iring-iringan pemain sepak bola Eropa yang paling berprestasi telah mencoba tangan mereka di Amerika Serikat – termasuk Thierry Henry, Didier Drogba, Wayne Rooney, Zlatan IbrahimovićAndrea Pirlo dan peraih Ballon d’Or 2007 Kaka.
Setelah bergabung dengan Barca saat berusia 11 tahun sebelum menjadi metronom lini tengah penting mereka sepanjang era keemasan kesuksesan, Xavi pergi pada usia 35 tahun pada tahun 2015. Setelah memenangkan semua yang ada untuk menang di level klub dan internasional , pria yang mereka sebut “El Maestro” tertarik ke klub Liga Bintang Qatar Al Sadd, yang menawarkan proyek di mana Xavi awalnya akan mengambil tanggung jawab sebagai pemain dan pelatih serta peran duta besar untuk Piala Dunia 2022.
Xavi bukan yang pertama Spanyol internasional untuk mengakhiri karir yang gemerlap di Al Sadd, dengan mantan striker Real Madrid Raul juga menghabiskan beberapa tahun di Teluk antara 2012 dan 2014 setelah sempat bermain di Schalke 04 sebelum pindah ke New York Cosmos untuk satu hore terakhir di 2014-15.
Rekan mantan penyerang Real Madrid James Rodriguez juga menghabiskan musim yang cukup biasa-biasa saja di Qatar bersama Al-Rayyan pada 2021-22, hanya untuk kembali ke Eropa bersama klub Yunani Olympiakos setelah bekerja keras melalui hanya 13 penampilan yang sama sekali biasa-biasa saja untuk klub dan kontraknya diakhiri dengan persetujuan bersama.
Perpisahan emosional lainnya datang untuk Barcelona pada puncak musim 2017-18, ketika Iniesta – tangan kanan Xavi di lini tengah selama bertahun-tahun – mengumumkan dengan banjir air mata bahwa ia membawa rekannya yang luar biasa selama 22 tahun. dengan klub Catalan berakhir.
Tak lama setelah memenangkan gelar LaLiga kesembilannya, Iniesta meninggalkan Camp Nou untuk bergabung dengan klub Liga J1 Vissel Kobe, yang dimiliki dan diketuai oleh miliarder Hiroshi Mikitani — CEO Rakuten, grup retail Jepang yang kebetulan mensponsori kaos Barca saat itu. .
Iniesta segera bergabung dalam skuat Vissel Kobe dengan pemain papan atas lainnya Jerman striker internasional Lukas Podolski, yang pindah dari klub Turki Galatasaray, sementara mantan rekan setimnya di Spanyol David Villa tiba pada musim berikutnya.
Banyak pemain bercita-cita tinggi telah melakukan langkah besar dari Divisi Primera Argentina ke lampu terang Serie A Italia, tetapi alur yang berjalan ke arah lain tidak berjalan dengan baik.
Legenda Roma De Rossi melawan tren di musim panas 2019, menandatangani kontrak jangka pendek dengan Boca Juniors setelah bermain lebih dari 600 kali untuk kekasihnya. Giallorossi.
Berusia 35 saat tiba di La Bomboneragelandang peraih Piala Dunia yang beruban itu hanya mengumpulkan tujuh penampilan untuk Boca sebelum pensiun tak lama setelah ulang tahunnya yang ke-36 untuk memulai karir kepelatihannya di Italia.
¡Ya está en La Boca! pic.twitter.com/h2G3PPrRBi
— Boca Juniors (@BocaJrsOficial) 25 Juli 2019
Alessandro Del Piero: Juventus ke Sydney FC (Australia)
Meskipun beberapa pemain lainnya (Dwight Yorke, Robbie Fowler, dll.) telah melakukan perpindahan sebelumnya, Del Piero tidak diragukan lagi adalah nama paling bergengsi yang menghiasi A-League ketika dia bergabung dengan Sydney FC pada tahun 2012. Setelah meninggalkan Juventus sebagai legenda klub, penyerang pemenang Piala Dunia berusia 37 tahun itu dilaporkan menolak minat dari Liverpool dan di tempat lain untuk menjadi atlet dengan bayaran tertinggi di semua kode olahraga tim Australia.
Del Piero sebenarnya adalah pemenang Piala Dunia kedua yang bermain secara kompetitif di A-League, setelah Juninho Paulista (yang memenangkan Piala Dunia dengan Brazil pada 2002), dengan David Villa menjadi yang ketiga ketika pemain internasional Spanyol itu bergabung dengan Melbourne City pada 2014.
Secara teknis Anda juga bisa menghitung Romario, meskipun striker yang dihormati — ujung tombak tim pemenang Piala Dunia 1994 Brasil — bergabung dengan Adelaide United pada 2006 dengan kontrak tamu lima pertandingan dan pergi setelah hanya memainkan empat pertandingan.
Roberto Carlos: Delhi Dynamos (India)
Selama rentang waktu 11 tahun dan lebih dari 400 pertandingan di Real Madrid pada akhir 1990-an dan awal 2000-an, Roberto Carlos menempa reputasinya sebagai salah satu bek sayap dan spesialis bola mati terhebat di era modern.
Dua tahun yang layak di Fenerbahce diikuti sebelum tugas satu musim kembali ke rumah di Brasil dengan Corinthians membawanya hingga akhir musim 2010-11. Carlos kemudian kembali ke Eropa pada usia 37 tahun, ketika dia bergabung dengan Anzhi Makhachkala yang baru saja disingkirkan – yang pertama dari sejumlah pembelian mahal yang dilakukan oleh klub Rusia dalam upaya untuk mengukuhkan dirinya sebagai pesaing serius di lini depan domestik dan kontinental. Bek Brasil bertahan satu musim (2011-12) sebelum mengakhiri karirnya di usia 39, tak lama sebelum eksperimen hebat Anzhi gagal di tengah kekacauan keuangan.
Namun, Carlos belum selesai. Setelah melihat sejumlah pemain sezamannya – termasuk Del Piero, Nicolas Anelka, Robert Pires dan David Trezeguet – ambil bagian dalam musim perdana Indian Super League 2014-15, pria berusia 42 tahun itu tergoda untuk menjadi player-manager baru Delhi Dynamos untuk kampanye 2015.
Tuan tua membuat tiga penampilan untuk Dynamos sebelum mengakhiri karir bermain profesionalnya untuk kedua kalinya setelah timnya tersingkir dari playoff ISL di babak semifinal.
Perancis striker Andre-Pierre Gignac mengangkat banyak alis ketika dia mengakhiri tugas 11 tahun di Ligue 1 dengan Lorient, Toulouse dan Marseille dengan menyetujui untuk pindah ke Liga MX pada musim panas 2015. Pemain berusia 29 tahun itu adalah properti panas setelah mencetak 21 gol liga untuk Marseille musim sebelumnya, tetapi tujuan pilihannya bukanlah Gudang senjata atau Inter Milan melainkan UANL Tigres dari Meksiko.
Namun, langkah tersebut tidak membahayakan prospek internasional Gignac, karena ia dipanggil ke skuad Prancis untuk Euro 2016. Dia tampil dalam enam dari tujuh pertandingan tuan rumah saat mereka mencapai final, di mana mereka kalah dari Portugal.
Sekarang berusia 37 tahun dan beberapa perpanjangan kontrak kemudian, Gignac masih melakukan perdagangannya untuk Tigres setelah memenangkan sembilan penghargaan utama bersama klub dan melihat salah satu golnya – tendangan sepeda akrobatik yang dicetak melawan Pumas pada tahun 2020 – dinominasikan untuk Penghargaan Puskas.
Kesuksesan target man di sepak bola Meksiko juga memicu reuni Marseille di Tigres, dengan Florian Thauvin bergabung dengan mantan rekan setimnya di Estadio Universitario pada Mei 2021. Terlebih lagi, mantan pemain internasional Prancis Jeremy Menez juga menikmati perampokan singkat di Meksiko ketika dia menghabiskan musim 2018-19 di Club America.
Seedorf menikmati karir yang panjang dan terkenal di mana dia memenangkan trofi di berbagai klub sepak bola Eropa yang paling dihormati Ajax, Sampdoria, Real Madrid dan Inter dan AC Milan. Setelah 10 tahun tinggal di yang terakhir, sang gelandang memilih untuk menyelesaikannya dengan menukar Serie A Italia dengan nama Brasilnya dan menyetujui kontrak dua tahun dengan Botafogo. Meski baru berusia 36 tahun saat kedatangannya, pemain veteran Belanda itu terbukti menjadi rekrutan populer dan membuat 59 penampilan untuk tim yang berbasis di Rio de Janeiro (hampir dua kali jumlah permainan yang dia mainkan untuk Sampdoria pada pertengahan 1990-an) sebelum pensiun pada 2014. .
Jejak Milan-ke-Botafogo dirintis beberapa tahun kemudian oleh sesama Rossoneri alumni Keisuke Honda ketika pemain internasional Jepang meninggalkan sepak bola Eropa untuk menandatangani kontrak Estrela Solitaria pada tahun 2020.
Belum lama ini China menjadi tujuan pilihan bagi para pesepakbola yang berbasis di Eropa yang mengalami kebuntuan karir atau, memang, hanya membayangkan tantangan baru di perbatasan yang berbeda dan tidak biasa sebelum mengundurkan diri.
Puluhan pemain memilih untuk menghabiskan satu atau dua tahun di Liga Super China di akhir masa bermain mereka, dengan bintang-bintang seperti Anelka, Eidur Gudjohnsen, Drogba, Asamoah Gyan dan Alberto Gilardino semuanya meninggalkan klub Eropa untuk mencari satu petualangan terakhir .
Namun, keputusan Oscar untuk meninggalkan Chelsea pada Januari 2017 dengan transfer senilai £60 juta ke Shanghai SIPG pada usia 25 tahun menandakan awal baru para pemain menuju China pada titik karier yang jauh lebih awal daripada yang pernah mereka pertimbangkan.
Banyak yang mengikuti, dengan Axel Wisel, Hulk, Stephan El Shaarawy, Mousa Dembele, Marouane FellainiEzequiel Lavezzi, Ramires dan Paulinho (dua kali) semuanya bergabung dengan klub China di usia akhir 20-an dan awal 30-an.
Fabio Cannavaro: Juventus ke Al-Ahli (Uni Emirat Arab)
Fabio Cannavaro mengejutkan penggemar sepak bola Italia ketika dia memutuskan untuk bergabung dengan klub Uni Emirat Arab Al-Ahli setelah Italia tersingkir secara acak dari babak penyisihan grup Piala Dunia 2010.
Bek tengah yang sempurna dianugerahi Ballon d’Or setelah menjadi kapten Azzurri untuk kemuliaan Piala Dunia pada tahun 2006, tetapi setelah kapitulasi putus asa juara bertahan, pemain berusia 36 tahun itu pergi ke UEA hanya satu tahun setelah kembali menandatangani kontrak untuk Bianconeri dari Real Madrid.
Setelah menandatangani kontrak dua tahun dan menyatakan bahwa bermain di Dubai selalu menjadi “impiannya”, Cannavaro hanya bermain 16 kali untuk Al-Ahli sebelum mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola profesional pada Juli 2011.
