milik Kentucky Ugonna Onyenso mengatakan kepada ESPN bahwa dia sedang menyewa agen dan mengumumkan draft NBA 2024.
“Saya siap untuk naik ke level berikutnya,” kata Onyenso. “Saya tidak berpikir untuk kembali bermain basket kampus. Saya 100% fokus pada NBA.”
Onyenso, peringkat No. 47 di ESPN 100 di antara prospek draft NBA, rata-rata mencetak 3,6 poin, 4,8 rebound, dan 2,8 blok dalam 19 menit per game musim ini. Dia adalah salah satu prospek paling berbakat secara fisik di kelas ini, berdiri setinggi 7 kaki dengan lebar sayap 7 kaki 4 kaki dan kerangka pahat seberat 247 pon. Dia adalah atlet luar biasa dengan mobilitas mengesankan yang meliputi tanah dengan lancar dan kecepatan untuk melakukan dunk dan blok.
Onyenso melewatkan enam minggu pertama musim ini untuk memulihkan diri dari operasi pergelangan kaki pada bulan Juli tetapi menjadikan dirinya sebagai starter penuh waktu Kentucky selama bermain SEC, menjadikan dirinya sebagai pemblokir tembakan terbaik kedua di bola basket perguruan tinggi dengan persentase blok 15,3.
“Saya ingin NBA tahu bahwa saya adalah pemain besar yang mampu menembakkan bola,” kata Onyenso. “Saya bukan sekadar pemain bertahan. Ini bukan hanya tentang memblok tembakan dengan saya. Saya melakukan apa yang perlu saya lakukan untuk membantu tim, tapi saya rasa tidak ada orang yang melihat kemampuan saya. Saya bersemangat untuk menunjukkannya orang-orang yang. Kemampuan saya untuk menembak, menempatkan bola di lantai dan menciptakan peluang untuk diri saya sendiri. Tujuan saya adalah menjadi lebih baik dalam beberapa bulan ke depan, dan percaya diri dalam segala hal yang perlu saya lakukan dalam proses ini.”
Kentucky telah mengalami pergolakan signifikan dalam seminggu terakhir, melihat pelatih kepala John Calipari berangkat ke saingan SEC ArkansasDan menggantikannya dengan Mark Pope dari BYUyang memenangkan kejuaraan nasional sebagai pemain bersama Wildcats pada tahun 1996.
Onyenso mengatakan dia saat ini tidak berencana pindah ke Arkansas untuk bersatu kembali dengan Calipari atau tinggal di Lexington untuk bermain untuk Pope.
“Sampai hari ini, saya belum berencana memasuki portal transfer,” kata Onyenso. “Saya merasa siap untuk NBA. Saya belum bertemu dengan Mark Pope, saya hanya berbicara melalui telepon dengannya tiga hari yang lalu. Saya siap untuk naik ke level berikutnya dan menunjukkan apa yang bisa saya lakukan, tapi Saya tidak akan menutup pintu apa pun.”
Draf NBA akan diadakan di New York City pada 26-27 Juni. Putaran pertama akan diadakan di Barclays Center di Brooklyn, diikuti putaran kedua keesokan harinya di studio ESPN di Lower Manhattan.
