Hongkong
CNN
—
Pemimpin China Xi Jinping dan timpalannya dari Filipina Ferdinand Marcos Jr. telah sepakat untuk memperkuat hubungan ekonomi dan melanjutkan pembicaraan tentang eksplorasi minyak, karena mereka ingin menghidupkan kembali ekonomi mereka di tengah penurunan pandemi dan gesekan atas wilayah yang diperebutkan di Laut China Selatan.
Xi bertemu dengan Marcos Jr. pada hari Rabu selama kunjungan kenegaraan pertama Presiden Filipina ke Beijing, di mana kedua pemimpin setuju untuk “terus menangani masalah maritim dengan baik melalui konsultasi yang bersahabat,” menurut pembacaan dari Kementerian Luar Negeri China.
Pembacaan menambahkan bahwa kedua belah pihak akan “melanjutkan negosiasi eksplorasi minyak dan gas, mempromosikan kerja sama eksplorasi minyak dan gas di wilayah yang tidak disengketakan.”
Marcos Jr sebelumnya mengatakan negaranya akan mengejar eksplorasi minyak dan gas di Laut China Selatan bahkan tanpa kesepakatan dengan Chinasetelah pembicaraan eksplorasi secara resmi dihentikan pada Juni 2022 karena tantangan konstitusional dan masalah kedaulatan. China mengklaim hampir semua 1,3 juta mil persegi Laut China Selatan sebagai miliknya, meskipun wilayah lain, termasuk Filipina, bersaing – dan terkadang tumpang tindih – klaim di wilayah tertentu.
Laut China Selatan telah lama menjadi sumber ketegangan antara Manila dan Beijing, dan hubungan semakin tegang pada bulan Desember ketika Departemen Pertahanan Nasional Filipina menyatakan “keprihatinan besar” tentang konflik tersebut. keberadaan kapal China di jalur air yang diperebutkan.
Filipina telah berulang kali menuduh kapal China melecehkan nelayan Filipina di wilayah tersebut, dan dalam a pernyataan yang dirilis RabuMarcos Jr. mengatakan dia mengangkat masalah ini dengan Xi selama pertemuan mereka di Beijing.
Dalam pernyataannya, Marcos Jr. mengatakan Xi berjanji untuk “menemukan solusi” yang akan memungkinkan nelayan Filipina beroperasi di daerah penangkapan ikan alami negara Asia Tenggara itu.
“Kami juga membahas apa yang dapat kami lakukan untuk maju, untuk menghindari kemungkinan kesalahan, kesalahpahaman yang dapat memicu masalah yang lebih besar dari yang sudah kami miliki,” tambahnya.
Untuk itu, negara-negara tersebut mengumumkan rencana untuk membentuk jalur komunikasi langsung antara departemen maritim mereka.
Dalam pernyataan Filipina, Marcos Jr. mengatakan bahwa Xi berjanji untuk memperluas bantuan ke Filipina termasuk pertanian, infrastruktur, dan keamanan maritim, dengan kedua belah pihak menandatangani total 14 perjanjian bilateral.
Xi juga menjanjikan peluang kerja sama yang luas dengan Filipina, termasuk dukungan untuk investasi China ke Filipina, dan membantu tetangganya untuk mengembangkan teknologi pertanian, pendidikan dasar, meteorologi dan ruang angkasa, serta penelitian vaksin, kata Kementerian Luar Negeri China.
Filipina telah lama menyeimbangkan kepentingan strategis Amerika di Pasifik bersama dengan kebangkitan geopolitik dan ekonomi China.
Sementara Filipina adalah sekutu pertahanan lama Amerika Serikat, pemimpin sebelumnya Rodrigo Duterte mencari hubungan yang lebih dekat dengan China selama enam tahun berkuasa, mengesampingkan pertengkaran teritorialnya dengan imbalan investasi Cina.
Perjalanan Marcos Jr. ke Beijing dilakukan setelah Wakil Presiden AS Kamala Haris mengunjungi Filipina pada bulan November, di mana dia menegaskan kembali komitmen “tak tergoyahkan” Washington untuk sekutunya.
Selama kunjungan itu, Harris dan Marcos Jr. membahas 21 proyek baru yang didanai oleh Amerika Serikat, termasuk lebih banyak lokasi pertahanan di sekitar Filipina.
