Para peneliti di Texas A&M’s College of Agriculture and Life Sciences menemukan bahwa kolesterol secara signifikan meningkatkan toksisitas peptida yang terkait dengan perkembangan penyakit Alzheimer. Studi, “Lipid secara unik mengubah struktur sekunder dan toksisitas amiloid beta 1-42 agregat,” oleh Dmitry Kurouski, Ph.D., dan asisten peneliti Kiryl Zhaliazka dan Mikhail Matyeyenka didukung oleh $1,5 juta Penghargaan Riset Penyelidik Maksimalkan dari Institut Kesehatan Nasional. Itu diterbitkan dalam Jurnal FEBS – jurnal Federasi Masyarakat Biokimia Eropa.
“Studi ini menemukan bahwa lipid tertentu dapat meningkatkan toksisitas peptida beta amiloid, yang dianggap berperan dalam perkembangan penyakit Alzheimer,” kata Kurouski, asisten profesor dan peneliti utama untuk studi tersebut, Bryan-College Station. “Secara khusus, kami menemukan bahwa interaksi antara beta amiloid dan lipid dapat menyebabkan pembentukan gugus kecil beracun yang disebut oligomer.”
Selain itu, penelitian menunjukkan lipid ini dapat mengubah bentuk dasar, atau struktur sekunder, peptida beta amiloid, yang selanjutnya dapat meningkatkan toksisitasnya. “Ini memberikan wawasan baru tentang mekanisme di balik efek toksik beta amiloid di otak,” kata Kurouski.
Baca juga: Suplemen Vitamin D Dapat Membantu Mencegah Demensia: Studi
Dia mengatakan hasil penelitian menunjukkan hubungan yang kuat antara penyakit Alzheimer dan perubahan komposisi lipid membran saraf, yang pada gilirannya dapat dipengaruhi oleh pola makan seseorang. Penyakit Alzheimer menyebabkan otak menyusut dan sel-sel otak akhirnya mati.
Ini adalah penyebab paling umum dari demensia – penurunan bertahap dalam ingatan, pemikiran, perilaku, dan keterampilan sosial – yang memengaruhi kemampuan keseluruhan seseorang untuk berfungsi. Alzheimer ditandai dengan fragmen protein yang disebut beta amiloid, yang mengendap di ruang antara sel saraf. Fragmen protein ini dapat menggumpal membentuk plak amiloid yang dianggap sebagai faktor timbulnya kepikunan.
“Sementara mekanisme yang tepat yang mendasari penyakit Alzheimer tidak sepenuhnya dipahami, ada bukti yang menunjukkan bahwa penumpukan peptida beta amiloid di otak berperan dalam perkembangan penyakit ini,” kata Kurouski.
“Secara khusus, diperkirakan bahwa agregasi beta amiloid ke dalam plak dapat mengganggu komunikasi antar neuron dan akhirnya menyebabkan kematian sel.” Dia mengatakan hubungan antara plak beta amiloid dan penyakit Alzheimer sangat kompleks, dan faktor lain seperti peradangan dan akumulasi protein lain yang disebut tau juga diduga terlibat.
“Peptida amiloid, termasuk beta amiloid, diketahui berinteraksi dengan lipid di otak,” kata Kurouski. “Interaksi ini dapat memainkan peran dalam pembentukan plak amiloid dan patologi penyakit Alzheimer. Meskipun tidak semua peptida amiloid berinteraksi dengan lipid di otak, penelitian menemukan oligomer yang terbentuk di hadapan lipid lebih beracun daripada yang lain.” bentuk beta amiloid. “Ini menunjukkan interaksi mungkin sangat penting dalam kaitannya dengan efek berbahaya dari amyloid beta pada penyakit Alzheimer,” katanya.
